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第6章（第3页）

小小姑娘还不知道，她曾外祖父已经把外祖父家给弄得几近家破人亡了。

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却说自打玉姐儿有了名字，程家日见安稳，忽忽数月并无甚大事发生。

程素姐还奇怪：&ldo;这般安宁，总似有什么事儿我给忘了。

&rdo;

忘掉的自然是吴家了，吴大郎父子已被关了数月了，吴大娘子满心营救丈夫儿子，并无心情再闹。

吴二郎本就无家无业，也无人精心照看，一病而亡。

吴大娘子两个年长儿子因缺医药，腿脚落了残疾的毛病，吃这一回大亏，始知畏惧‐‐皆不敢上门来闹了。

吴大郎父子在狱中被差役日日&ldo;敲打&rdo;，苦不堪言。

不特中秋，连冬至、新年，吴家都无力再闹。

程老太公见火候差不多了，与主簿递一消息，把程家父子放出来，勒令补还欠款。

又与程老太公道：&ldo;也就是太公有话，我才担着风险。

这因逋赋未纳而抓人入狱，本就有些不妥，再耽误些时日，人死在狱中，却不好交待。

&rdo;

程老太公会意，与了主簿一把银壶、四只银杯，又备了猪蹄、烧鹅、鲜鱼等，号称是拜年之礼。

两下便宜。

时已入冬，寒气逼人，年关又近。

吴大娘子把吴大郎骂了一回：&ldo;若非我还了大半欠租，你何得回来？&rdo;

吴大郎挨了骂，也不回话，拿眼睛把屋里一扫，已是家徒四壁：&ldo;休要吵闹！

还有几贯未还，早早还来，免得再拿了去关。

&rdo;不得不动脑筋要把妻女卖了偿还。

吴大娘子年老，并无人买。

其余有两媳，皆是乡中女眷，一日舒心日子未曾过得，相貌也不甚好，卖不上几个钱，唯有卖到旁人不愿去之地，方能多拿几个钱。

吴大郎与儿子一商议，便都卖了‐‐女儿是早就卖了的，只恨命薄已亡，不及卖

第二回。

拿了几贯钱，还了逋租逋赋，连抓药的钱也无有，索性换了酒食。

吴大娘子心疼：&ldo;好歹留几个钱好过活。

&rdo;被吴大郎打了一顿，一脚踢在胸口上，再不敢说话。

吴家父子开怀畅饮，又争酒食。

牢里饭食粗砺，一朝开荤，居然积食，吴大郎活撑死了。

余下弟兄三个，无家无业，又有棒疮未愈，彼时天寒，酒醉之人不觉，睡梦中竟冻死了。

隐患既除，程谦看得暗自佩服。

林老安人还嗔道：&ldo;老东西，早有办法，如何不早用？&rdo;

程老太公道：&ldo;皆有失阴毒，我本不欲生事，奈何奈何。

&rdo;又私下教秀英，&ldo;要便不做，要便做绝，休要磨牙。

&rdo;