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第11章（第1页）

巡睃一圈，果不其然，在何老太太身侧看见了正同人言笑晏晏的「三姑娘」。

采儿相信自己的推断，一时信心膨胀。

——这完美无缺的人儿，还不是终于被她捏住小辫子了？

采儿眼珠子滴溜溜一转，整整头脸，往筵席大开的正厅去了。

***

今日，云湄要应付的重头客，乃是许四郎的正头夫人，鸣阳郡主。

巳时初，鸣阳郡主乘着香车，悠悠地抵达了地界儿。

现而今国泰民安，皇室枝繁叶茂，原说一个郡主，成堆的玩意儿，并不怎么叫人稀奇。

但这位鸣阳郡主，却是大大地令人侧目。

——听闻她是当今太子曾经随父被发配南国之时，娶的糟糠之妻，海匪出身，最早更是做渔女的，家下位卑而低贱，却是混江湖的好手。

公爹登基后，各方势力环绕眈视，她为着自保，十分有眼色地自请下堂，皇帝皇后为全名义，自然表现出极大的不舍来，她却态度坚决，不为所动。

于是帝后便合计了一通，寻思给她封个公主当当，也被她婉言推拒，最终两相拉锯，到底封了个食实邑的鸣阳郡主。

她这郡主当得，听着比公主要矮上一头，但名气儿可叫得比后者更响，逢年过节从庙堂上得到的礼遇，比之大官还要繁多，皇后更是放言，视她同亲女儿没什么两样。

是以，许四郎虽则娶的是个二嫁妇，却也没人敢置喙什么。

车辘辚辚，停在巷外，帘子被仆人卷起，鸣阳郡主原是习惯性地不让人扶，却想起那些个恼人的礼节来，今儿又是个文流官士齐聚的地，她可不能替许家丢人，思来想去，最终还是将手搭在婢女伸过来的前臂上，尽量佯作款款亭亭地下了车。

云湄早便安排了专人引领这位贵客，一路比手将她请上游廊，绕进了女眷们喝花茶的凉风台上。

云湄正在那儿迎接着七大姑八大姨的问候，眼见得要客到场，于是主动起身，袅袅下拜，端正地同她见了礼。

谁知那郡主浑然不见外地赶上前扶了她一把，且不是那种上位者的隔空虚扶，而是真扶，那股子实诚劲儿加诸在腕子上，云湄纵是想拜也拜不下去了，只得作罢。

云湄微愣，抬起眼来。

鸣阳郡主生得并不算扎眼，但一双乌黑的瞳眸恍惚能滴出墨汁儿来似的，有种透彻灵动的韵味，哪怕以二嫁之身高高束起了妇人头，瞧着却也比她大不了几岁，身材细瘦，一经套上华装，有种小姑娘充大人的违和感。

鸣阳郡主也盯着她瞧，脸上笑着，四下里点头致意完，便独独拉了云湄在圈椅里坐下。

这是她丈夫叮嘱过的话，她随着丈夫赴任迁居，今个儿除了借着场子同当地的其他官夫人见见面，重头更在这位未来的小妯娌身上。

她的眼神坦然直白，云湄被她盯出了几分赧然，当然这份不自在，大多是自己心底那份李代桃僵的心虚酿就的。

于是云湄只能尽力转移对方的注意力，命人上了几叠子海上来，指着一碟子旋切鱼脍说：「郡主是喜欢佐葱吃，还是藏芥？」

鸣阳郡主是有些天马行空的，她瞧云湄这番介绍，不由眨着眼冲她道：「这么兴兴头头冲我引荐，那芥末不会是你自个儿亲手做的吧？」

她有意套近乎，不觉说错了话，但她话音将歇，周边却应时窸窸窣窣响起一些笑声来，有的听起来教人觉着刺耳，许是敛了些讥诮之意在里头。

鸣阳郡主乃是渔女出身，比之这些大户人家底下的婢子也没什么两样了，而今直撅撅冒出这么一句话来，自然惹那些自诩高贵的夫人们嘲笑，到了这般地位，谁人还躬身酿这些个玩意呢。

哪知云湄毫不避讳地说是，「我家老太太夏日里胃口不好，有时候肝火烧起来，顶多用些爽口小菜，我便对这些东西有些研究。

」她探出指头往不远处点了点，「且瞧那莲花碟上妆点的家伙，是我腌的鱼肉齑，照着古书弄的。

今儿听说郡主要来，特地从地窖里起出来，郡主是行家，请您尝尝，味道正不正，有什么要调的？」

她将姿态放得很低，好像自己才是孤陋寡闻的那一个，鸣阳郡主早前也觉得自己的出身难以启齿，适才就在懊恼，自己哪里说错了话，眼下云湄起了这番话头，一下子便把她的地位给高高地拱上去了，在座各位，确实没有人比她更有资格来对这些海食美味进行品鉴了。

当下接过云湄递至跟前的玉箸，拿起架子，一个接着一个地连串儿点评，末了，对这个未来妯娌更是喜欢，那些因着丈夫身份来跟前套近乎的官夫人，一时也懒得招呼了，独独拉了云湄，往小花园去消食赏景。

一拐进无人的地界儿，丫鬟婆子远远缀在后头，鸣阳郡主同云湄并肩走着，简直大大地喘了口气儿，一面摁着肩头舒展着筋骨，一面说：「我也不怕你笑话，同人假模假样地酬酢得久了，这儿要猜，那儿要揣度，我简直跟被扼住了喉咙似的，通身的不自在。

都说我是怕被人逼退位，才同天家出来的，其实才不是呢！

早前便是因着懒得应付人这个缘由，我才想着一定要自请下堂的，你是不知道……」说着说着，大觉不对头，这话儿不能敞开了扬声讲，于是挨过去跟云湄咬耳朵，「今儿还好，禁庭里那些贵人明刀暗枪起来，更叫人难受，说话儿就摘了你的脖子，脸上仍旧笑眯眯的，悚人得很。

」

再加上她一点儿也不喜欢太子，当年两家缔结姻亲，不过权宜之计，互相利用罢了。