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第1部分（第3页）

第三日，大司徒陈禀告老。

第四日，三位大夫连名上谏，吕赢自己称了病，去和美人饮酒去了。

于是行越破天荒二十日不开早朝。

都城奉邑中，童子纷纷歌道：

云兮，云兮，三层高入云兮，

虹兮，虹兮，车马过长虹兮，

王说声色兮，不朝堂兮

听这歌声，有识者摇头叹息。

却有一人听得心血如沸，那便是吕赢的胞弟牧。

牧也是如姬所生，只是可惜晚生一岁，便不如兄长好运，而且牧的相貌酷似孝公，乃是个方脸隆鼻的矮子，从小便得不到母亲如姬的喜欢。

须知美人爱美人，与如姬一般相貌美丽的公子嬴是她掌中珠，心头肉，娇纵得不行。

牧便是随便发落的那一个。

牡却也并不气馁，一心要人人刮目相看。

他自小就努力，谨言慎行，规矩品德，朝廷上下有口皆碑，封了越西君后，更是养了三千门客，广收贤才，却是给他人做嫁衣。

自从他辅佐兄长登上王位后，本也想做个好辅臣。

奈何，奈何，这个兄长，未免是太教人失望了，不但不听他的劝谏，更是连母亲的劝也听不进去，把个如姬气得花容失色，跑来找他诉了许多次的苦。

牧年纪虽小，却很有城府，把母亲劝走后，便找门客商量对策。

谁知道，门下那些说客，却有另外的心思，近日来连番在他耳边进言，叫他做那大逆之事。

“这如何使得？”

越西君连连摇头。

大司寇在床上咳嗽不止，断断续续地说着：“公子，如今唯有你可救行越了，国君这样倒行逆施下去，行越，是要亡国的……”

“我，我会好好劝劝兄长的。”

越西君叹气道。

“劝！

——劝！”

老人连连咳嗽，“我老头儿从他这么一点大就开始劝，他何曾听从过？这竖子——”

越西君呆然，他当然知道他的兄长道行有多深。

他可以在四五岁的时候就气得宫女大哭，七八岁的时候气得老师摔竹简，到了十四岁上便开始勾引女子，欺压良善。

他这个人，见到软弱可欺负的就整，见到蛮横泼辣的却又一缩头，躲到一边去了。

弥天大祸倒也没有闯过几次，鸡飞狗跳的事件却是每日不绝的。

母亲如姬夸他这是聪明灵活，孝公护短，每次都包庇与他，总说他人的错处。

这种不可理喻娇纵行径，只因为这公子赢有个特别的好本事——他若嘴甜起来，口似密糖，妙语连珠，再配合上他幼时粉嫩少时艳冶的好姿容，叫人受用不尽，心存疼爱，不舍得与他疾言厉色。

吕赢这本事发动，每一次都能哄得双亲怒火中烧而来，眉开心舒而去现如今，吕赢是国君，这套本事便省下来，让别人哄他，而不是他哄人了。

越西君仔细回想，当初扶兄长登位，似乎也是中了他的美人计，赢“好兄弟，亲骨肉”

的一顿叫，一边含泪一边握着他的手……被这样的人哀求帮忙，很难拒绝的。

其实最重要的，牧从小起，父母对他不大疼爱，赢却是得了什么好东西便分他一半……于是便从小被使唤到大，什么事也是牧来摆平，而这已经成为习惯，连这君王社稷的大事，也是牧这个弟弟为他操办的——说吕赢傻瓜蠢材，是个绣花枕头，他却也没傻到底，不然，怎么能真就登了王位呢？

牧想了半天，不得办法，而床上的司寇已经熟睡。

越西君望了望窗外圆月，又望了望梦中依然蹙眉的顾命老臣，发一声长叹。