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第97章（第1页）

我那一日，正从江宁府衙门出来，打从回上元学署。

不意看见县署头门口，拥挤得实实在在，一个个人都喊说：「看秀才打板子啊！

你们来呀，看希希罕儿呀！

」我也走上去，挨进「公生明」一看，只见陈大令高坐堂皇，一面喝叫重打，一面就顺手在刑杖签筒内抽了一支红头签子，对准下面飞来。

我再将两道眼光跟紧他那支签朝丹墀下一看，原来是有三四个戴红黑高帽的皂隶，同捆猪似的按捺着一个年约二十外，团白面，近视眼的人在地下。

那支签撩下，正同皂隶们搁在他尊臀上作势的小笞无意中不偏不倚，却成了一个十字架模样，不住声喊说：「求大公祖赏体面！

」后来又改口：「求大老爷赏体面，今天若要一打，革生就永远没有地方可以去混饭吃了！

」我听到这里，颇觉兔死狐悲，物伤其类；且他终属辱在门墙，不忍再朝下看，只得径分开众人，取路回署。

到了第二日上，我再打发人去探听探听，究竟此事作何了局？才知道这都是陈大令预先嘱咐站班的好了的，叫他们有意将小板子放在他屁股上，磨砺以须，打倒不一定要打他，只须藉此以生其羞恶之心，好使他以后勉为善人。

再者，这件事不然还不至于闹得这么大，即陈大令亦不尽听差役一面之词，滥用压力，多半因为他自作自受，从殴差夺票之后，犹以为未足，又嫁祸别人，做了好些宝塔诗，要遍贴通衢，肆行毁谤。

我当时曾经叫人抄了一张来，见他上面写的是：胡腐儒，太胡涂，听信妻孥，道悦本凶徒。

欧阳子，亦豪奴，争斗理派秃驴输。

不修帷薄，腾笑阎闾。

年将半百，眼见要呜呼，又何必助淫僧去见陈谟。

一派嘻笑，甚于怒骂，以致激怒陈大令不能不办。

诸如现今威而不猛，怒而有节，尚属为读书人留有馀地步，即为子孙种无限阴功的一宗善政呢！

如今那位腹诽陆春帅的穷秀才，既未照例详革衣领，焉得有打板子之一日？而且木驴子这一件东西，是从前一部《倭袍》小说上，治淫妇谋害亲夫用的。

我朝深仁厚德，早通饬各直省督抚将军，严戒所属，不得以非刑逼供。

雍正年又有：三木之下，何求不得！

暨尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺。

谕旨，分书各州县大堂对面之「公生明」牌楼及暖阁上面朝里挂之匾额上。

（此匾直对公案，是专使有亲民之责者见之，触目惊心之意。

）天语煌煌，久为定例，何得再有此风？加以《倭袍》一书，半多齐东野人之语，更未可深信，其非处治秀才毁谤官长之罪，可想而知。

所以当时这一班人，如杞民忧天，议论传讹，莫衷一是。

光阴转瞬，已交牌上所示日期，一干男男女女，都不约而同的簇拥到江宁县衙门口来看热闹。

只见仪门两旁，各摆了一只大木桶在那里，有一名典史带着本署差役们守着。

桶上标着：「如欲进内观审处治某秀才一案者，着各输银钱随意。

」到底金陵是个省会之区，久称富庶，不消一刻，早已将那只木桶丢得如扑满一般。

随即听见里面传鼓升堂，重门洞启。

宫锺坐大堂，命带某秀才，略谕数语，大约不过是说，尔自己短于理财，不知自立，敢以无妻之咎责备长官。

本意治尔以应得之罪，今姑念尔四十无妻，势将绝后，背人数语，当是愤懑之辞。

且圣人云：「不孝有三，无嗣为大。

」本县忝任斯土，义难坐观，兹已思得一策，幸能集腋成裘，共襄厥举。

某氏既拒尔云今尚无夫，可凭本县当堂配定，以便各遂所欲。

言罢，又离公座立起身来，对着那堂下一班出钱听审的人指道：「某生你看，使尔无到而有妻，使尔妇无夫而有夫，皆堂下诸君之力也。