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哪有那么多旧日情谊可说。

无人应答，老皇帝的话在空旷宽敞的大殿内独自消散着，他忽然深深地叹息了一声，已是一副老态龙钟的模样。

“你同你父亲一个性子，都太过心软了。

当年若不是为了保住洛城里那二十六万百姓，也不至于去得那么早，损失周家名将，真乃我大宁之悲痛”

“但洛城保下来了，且这个中枢位置连同着殷城、上芜、北连。

周家为人臣子，未曾悔恨。”

周镇凌心里嗤笑了一声，他不想同旁人深究往事，但把父亲娘亲和哥哥们都搭进去的一役，若还有悔恨那就太令人绝望了。

这次换老皇帝无言，只是以疲惫的目光静静地俯视着殿下的年轻人，过了好一会儿才道“朕乏了，你先下去吧。”

又是这般没有始终的谈话但周镇凌并不感到意外，自从老皇帝身体抱恙以来，便时常会像今日这般单独召见自己。

昔日帝王垂垂老矣，有些事情确实该好好思虑了。

“陛下，臣有要事未禀报。”

他并未像往日那样悄然告退，而是抽出一本备好的折子。

老皇帝似早有所料，只是疲惫地笑道“朕也算个惜才的君主罢，为还你夫人一个公道，甚至允了处置流光公主一事。

这还不够？”

周镇凌背挺得笔直，面上波澜不惊“臣只是依规矩办事，公主不会受到一丝不该承受的伤害。

但今日要参的这人，可是意图谋逆毒害陛下，其罪又当如何定夺？还请陛下明示。”

老皇帝身体一日不如一日，原是被楚耀做了手脚，毕竟面对有兵权加持的楚蘅，东宫之争时间拖得越长胜算越小。

于是他铤而走险，想逼迫病重的老皇帝尽快尘封太子。

以免日后还要同楚蘅堂堂正正争个你死我活，太过棘手。

这件事情老皇帝未必不知道，但楚耀是他钟爱的原配皇后所出，其能力气度都在楚蘅之上，也是一直倾注心血培养的继承人。

他会如何选择，是继续选择狠戾果断的楚耀，将大宁吞并四国的野心传承下去？还是选择身后有周镇凌支撑的楚蘅，收兵抚民，只守山河安稳？“若你能尽心辅佐耀儿，那朕便没有后顾之忧了。”

“陛下恕罪，臣不敢辅佐一个对君主对父亲用毒的人。”

周镇凌这话掷地有声，也算是头一回在老皇帝面前公开承认了自己的立场。