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第23章 蒋玉菡偏虎头蛇尾 花袭人确有始有终2（第2页）

那王太妃年近九十，虽耳聋目眇，心智却仍清健，忆起两府老辈的交往，尚能说出些礼尚往来的趣事。

他在佛堂接待北静王并王妃，倚在观音像旁的榻上，给他捶腿的，北静王只觉眼熟，一时想不起来，后来才想起乃是原宝玉的丫头叫袭人的，宝玉以往去北府虽多是带小厮，也曾偶尔带过丫头，袭人跟去过两回，故北静王留有印象。

那袭人被强带到忠顺王府时，世子就想据为己有，那忠顺王是老色鬼，形如兀鹫，一把枯骨，对女色却极挑剔，目击袭人，只觉姿色平平，本拟交给那世子去消受，却不曾想小妾艳荷跑来吵闹，说是大奶奶傅秋芳说了，老太太身边一个大丫头病死了，需补一个，要把他身边一个得力的丫头派去伺候老太太，这分明是嫉妒他得宠于王爷，给他小鞋穿，如今既来了这个袭人，就该派去补那个缺，给老太太使唤，也免得他受损失。

那艳荷一边吵闹，一边就扭股糖般在王爷身上摩擦，把那王爷弄得麻酥酥的，遂立刻下令将袭人拨给老太太使唤，先带去见王妃傅秋芳。

其实艳荷这一着，倒并非真舍不得他那丫头，实在是他暗中与那世子有着一腿，不愿世子得着袭人冷淡了他。

傅秋芳见到袭人，知他空手而来，遂命两个婆子赶紧去荣国府把他装衣服头面的箱笼取来。

那袭人知是派他服侍王太妃，松下一口气，本有服侍那边贾母的经验，且这太妃已难走动事情并不多，心想自己既然舍去声名移府换主，为的是不惹怒王爷保住宝玉那怕是只得一时的太平，这样的下场已不算太坏，去了太妃那里，遂尽心尽力地服侍起来，只一天下来，太妃便称赞不已，一刻不让离开。

那天忠顺王府也是在花厅里开锣演戏。

那花厅大小与北静王府不相上下，只是装点全以艳红翠绿为主，正戏开演前又跳加官，真是贵客满堂、热闹非凡。

那天琪官知北静王应邀来观，心旌翻飘。

他后悔那年从忠顺王府投奔北静王府后，因忠顺王誓将他索回，他闻听后怕事情闹大了令北静王难堪，就不辞而别，自己躲往东郊二十里外紫檀堡去了，谁知又牵连到荣国府贾宝玉，到头来还是让忠顺王逮着押往这府里囚着了。

设若那时就坚决留在北府，不怕那忠顺王跟北王对上阵，那北王是一定不会将自己交出去的，那忠顺王终究又能怎样？往事不堪回首！

在这忠顺王府里，犹如金丝笼里的鸟儿，飞不出去不说，你的鸣啭，那王爷世子等根本欣赏不来，只要你演些场面华丽热闹的节气应景戏，这回的排演《牡丹亭》，若不是为跟北府的《钗钏记》打擂台，也是弄不成的。

全忠顺府，也就是那扶正的王妃傅秋芳，略微能懂得点什么叫做好戏，那回难得点了《翡翠园》里的一齣，从他那婉转唱腔里听出些民间疾苦，眼里现出些泪光，才让他多少有获知音之感。

那天正戏开场，琪官的杜丽娘甫出，全场惊艳，彩声不绝，到《游园》一齣唱《皂罗袍》一曲，只“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓园。

良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？”

两句，便酥倒台下一片。

那琪官早知北静王来，登台后一瞥见北静王坐在正中，对着台口，便使出浑身解数，将自己化作那杜丽娘，将一个旷世美女那惊世骇俗九曲百折的凄艳故事活现出来，虽将台下迷倒一片，他却只为北静王一人献演，那北静王久未观赏琪官那出神入化的绝技，看他身段，听他唱腔，微摆头颅，手叩桌面，心随腔动，如醉如痴，台上台下，两心相印，知音二字，已难形容。

那忠顺王特请北静王来，意在令圣上知悉，他对圣上格外忠贞。

圣上那时一再宣谕：亲亲睦族，天下为安。

忠顺王虽为圣上重用，却多有与他王不合的名声，忠顺、北静二府为争夺琪官伤和气之事，只怕圣上早已耳闻，如今他请来北静王入府观戏，既博得睦族美誉，又并未失掉琪官，岂非一着妙棋？那《牡丹亭》搬演过半，北静王妃感觉身体不适，北静王伉俪情深，遂向忠顺王告罪，与王妃一同早退回府。

那忠顺王只得亲自送客，连称遗憾。

消息传到后台，正改扮柳梦梅的琪官大惊失色。

那杜丽娘于他只是反串，柳梦梅才系他本色之角，在接下来的《拾画》《叫画》中，他将另展一种歌喉，另有一番作派，令北静王观赏一个活脱脱的风流才子，却不曾想北静王并王妃突然离去！

锣鼓声起，催他上场，那琪官心烦意乱，勉强上台，张口忘词，身段潦草，敷衍塞责，台下观者纷纷议论，这真的还是琪官么？忠顺王并世子等虽不懂戏，也觉不堪，到最后各齣，琪官干脆再不上场，由戏班别的伶人替代他，凑凑合合把全剧收煞，一时台下哗然，倒好声起，令忠顺王万分气恼，遂亲自去往后台，责令琪官跪下，问他为何胆敢如此？是否只愿为那北王唱戏，人在曹营心在汉？琪官辩称是吃了半场后世子赐的蜜汁八宝糕后，改妆时忽觉头眩身重，上台后嗓音倒仓，因之虎头蛇尾。

那忠顺王踢他一脚，他顺势一倒，所幸未伤。

忠顺王又令去点心房严查，又疑那北静王妃也是吃了蜜汁八宝糕方觉不适的。

乱哄哄将客人送完，回房更衣，那傅秋芳劝慰他道：“什么大事，也值王爷动气。

我看那北静王看得实在惬意。

此次堂会原为他开，他开心离去，就算功德圆满，别的人如何说，只当麻雀叽喳。”

又让丫头参汤伺候，待王爷呷过参汤，又道：“听说王爷踢了那蒋玉菡。

此风不可开。

就譬如咱们这多宝格上的描金粉彩双鱼瓶，看着不顺眼了，且取下搁到柜里就是，那有将其棒打的道理，一旦又想看了，却如何弥补？再说，那蒋玉菡要养得长久，也须赏他一个媳妇才是，你成日里看他装神弄鬼，一会儿男一会儿女的，就忘了他本是一成年男子，男大当婚，岂有作一辈子光棍优伶的道理？”

忠顺王道：“你就随便挑个丫头赏他便是。”

傅秋芳道：“人家认认真真给咱们唱戏，咱们怎能随随便便配他一个女子？我且注意着吧。”

秋老虎过后，天气骤然转冷。

那日老太妃要吃龟苓膏，艳荷跑去，贴在老太妃耳边高声请安，恰好袭人出去小解，老太妃催喂龟苓膏，艳荷那管冷热，拿桌上一方帕子，托起碗盏，就舀了一勺喂到老太妃嘴里，没曾想那龟苓膏尚未晾好，当即把老太妃烫得七佛出世，吐又吐不出来，咽下去如火龙过喉，艳荷看大事不好，一溜烟跑了，袭人回来，立刻赶过去收拾残局，那老太妃只抓住他手不放，咳嗽一阵，吐出些乌黑的东西，就尖声呼叫，又打袭人耳光，先打不准，袭人就递过脸去让他打，佛堂外丫头们进去一见，有的忙帮着收拾，有的去报与王妃，那傅秋芳赶过去，袭人解释，那老太妃也听不见，只抓着托碗盏的手帕在鼻子底下闻，那帕子上有袭人体味，老太妃闻惯了的，乃厉声道：“原来你素日全是迷糊我，逮着机会就这么算计我！

立刻撵出去！”