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第37章（第3页）

刘朴晕倒在地。

赵甲看到，刘大人的头双眼圆睁，双眉倒竖，牙齿错动，发出了咯咯吱吱的声响。

赵甲深信，刘大人的头脑，还在继续地运转，他的眼睛，肯定还能看到自己。

他提着刘头的右臂，又酸又麻；攥着的刘辫，似一条油滑的鳗鱼，挣扎要从汗湿血渍的手里滑脱。

他看到，刘大人的眼睛里，进出了几点泪珠，然后便渐渐地黯淡，仿佛着了水的火炭，缓慢地失去了光彩。

赵甲放下刘光第的头。

看到死者脸上表情安详，他心中顿时安慰了很多。

他默默地叨念着：刘大人，俺的活儿干得还够利落，没让您老人家多受罪，也不枉了咱们交往了一场。

接下来，他在助手的配合下，用同样利索的刀法，砍下了谭、林、杨、杨、康的头颅。

他用自己高超的技艺，向六君子表示了敬意。

这场撼天动地的大刑过后，京城的百姓议论纷纷。

人们议论的内容主要集中在两个方面，一是刽子手赵甲的高超技艺，二是六君子面对死亡时的不同表现。

人们传说刘光第的脑袋被砍掉之后，眼睛流着泪，嘴里还高喊皇上。

谭嗣同的头脱离了脖子，还高声地吟诵了一首七言绝句……

这些半真半假的民间话语，为赵甲带来了巨大的声誉，使刽手这个古老而又卑贱的行业，第一次进入人们的视野，受到了人们的重视。

这些民间的话语也像小风一样轻悄地吹进了官延，传进了慈禧皇太后的耳朵，这就为即将降落到赵甲身上的巨大荣耀铺平了道路。

一

为了迎接进京向重新垂帘听政的慈禧皇太后敬献万寿贺礼归来的兵部侍郎、直隶按察使袁世凯大人，驻守在天津小站的武卫右军的高级军官们，率领着军乐队和骑兵营，一大早就来到了海河北岸的小码头。

在这些迎候的将领中，有后来做过民国大总统的参谋营务处帮办徐世昌，有后来做过民国总统的督操营务处帮办冯国璋，有后来任长江巡阅使、发动过宣统复辟的辫帅中军官张勋，有后任民国陆军总长的步兵第二营统带段芝贵，有后任国务总理、民国执政的炮兵第三营统带段棋瑞，有后任民国总统府总指挥的步兵第三营统带徐邦杰，有后任国务总理的步兵第三营帮带王士珍……那时候，他们都是一些有野心但野心不大的青年军官，他们当时做梦也想不到在未来的几十年里，中国的命运竟然会掌握在他们这一帮哥儿们手里。

在迎候的队伍里，还有一位人品、学识在整个的武卫右军中都是出类拔萃的人物。

他就是袁世凯的骑兵卫队长钱雄飞。

钱是第一批去日本留学的中国留学生，毕业于日本士官学校。

他身材颀长，浓眉大眼，牙齿整齐洁白。

他不吸烟，不饮酒，不赌博，不嫖娼，律己甚严。

他为人机警，枪法绝伦，深得袁世凯的器重。

那天他骑着一匹雪青马，军装笔挺，马靴锃亮，腰间的牛皮腰带上，悬挂着两支金色的手枪。

在他的马后，六十匹战马，燕翅般排开。

马上的卫兵，都是百里挑一的杰出青年。

他们肩荷着德国制造的十三响快枪，一个个挺胸收腹，目不斜视，虽然有点装模做样，但看上去还是十分威风。

时间已近正午，袁大人乘坐的火轮船还是不见踪影。

宽阔的海河上，没有一艘渔船，只有一些雪青色的海鸥，时而在河的上空翻飞，时而在水面上随波逐流。

时令已是深秋，树木大都脱尽叶片，只有那些栎树、枫树上，尚存着一些鲜红或是金黄的残叶，点缀在海河两岸的滩地上，成为衰败中的亮丽风景。

空中布满了一团团破烂的云絮，cháo湿的风，从东北方向刮来，风里夹带着腥咸的渤海气息。

马匹渐渐地暴躁起来，他们捌蹄子，甩尾巴，喷响鼻。

钱雄飞胯下那匹雪青马，不时地低下头，啃咬主人的膝盖。

钱雄飞偷眼观看着身旁那些高级军官们，见他们一个个脸色发青，阴历十月的cháo湿寒冷的风，显然已经吹透了他们的军服，侵人了他们的骨髓。