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第50章（第2页）

但小人斗胆认为，小的下贱，但小的从事的工作不下贱，小的是国家威权的象征，国家纵有千条律令，但最终还要靠小的落实。

小的与徒弟们无年俸更无月银，小的们主要靠卖死人的干腊给人人药维持生活。

小的在刑部干了四十多年，无有一文积蓄。

小的希望刑部能发给小的安家费，让小的不至于流落街头。

小的斗胆替这个行当的伙计们求个公道，希望国家将刽子手列入刑部编制，按月发给份银。

小的既是为了自己，更是为了众人。

小的认为，只要有国家存在，就不能缺了刽子手这一行。

眼下国家动乱，犯官成群，盗贼如毛，国家急需手艺精良的刽子手。

小的冒死求情，求大人开恩！

咱家诉说完毕，给袁大人叩了几个响头，然后跪着，偷偷地看着他的反应。

咱家看到，袁大人用手指捻着漆黑的八字胡，面色平静，仿佛在沉思默想。

他突然笑了，说：

赵姥姥，你不但有一手好活，你还有一张好嘴啊！

小的该死，小的说的都是实情。

小的知道大人眼光远大，气度非凡，因此才斗胆向您诉说。

赵甲，袁大人突然降低了嗓门，神秘地说，你还认识我吧？

大人威仪堂堂，小的过目难忘。

我不是说的现在，我说的是二十三年前。

二十三年前，本督的堂叔在刑部任左侍郎时，本督经常到衙门里去玩耍。

你那时没有见过我吗？

小的眼拙，记性不好，小的的确认不出大人了。

但小的认识袁保恒袁大人。

袁大人在刑部任职时，小的受过他老人家的恩惠……

其实，咱家怎么能认不出您的尊容？那时，袁大人您是一个顽皮的少年。

您的叔叔想让您读书上进，科举成名。

但您不是块读书的材料。

您一得空就溜到东跨院，与我们厮混。

您熟知俺们刽子手的规矩，您曾经瞒着您的叔叔，说服了余姥姥，偷偷地换上了刽子手的公服，用公鸡血涂抹了您那张圆圆脸，跟着我们去菜市口执刑，斩杀了一个斗胆在皇陵打兔子、惊动了先帝陵寝的罪犯。

执刑时，咱家用手拽住犯人的小辫，让他的脖子神出。

您举起大刀，面不改色手不颤，一下子，没用第二下，就从容地把犯人的脑袋砍了下来。

后来，您叔叔知道了这事，当着我们的面，抽了您一个大耳刮子。

吓得我们叩头好似捣蒜。

您叔叔骂道：下流的东西！