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第18章（第1页）

富庶与科学技术有关，也与商品经济有关。

实际上也正是市场的需求导致了大规模商品化农业生产的发展，反过来促进了农业技术的改良。

这是一个良性的循环。

结果是农业和手工业都开始专业化。

比如遂州（今四川省遂宁市）的冰糖、兴化（今福建省莆田市）的荔枝和苏州的丝绸，在当时就最负盛名。

这样的名特产当然绝不仅仅只是本地人消费和享用，甚至恰恰相反。

比如福建的荔枝，在开花季节便被商家交付定金买断，成熟之后再全部运走销往日本、韩国和印度。

本地人虽然吃不到，却种植甚多。

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全国性的大市场也应运而生，控制着局面的则是商会或商行。

商行是同业组织，一种业务叫一行，也叫行业，从京城到州县都有。

行会中的商户叫行户，首领叫行老，内部语言叫行话。

作为民间组织，他们垄断当地市场，有权为外来商品定价，也提供从进货、销售到结算的一条龙服务。

同类物资的编组运输则叫纲运。

纲也是官方制定的计量单位，但凡米一万石，钱两万贯，银十万两，金二万两均为一纲。

纲运主要是政府行为，比如被晁盖等人劫走的生辰纲就是。

邮传当然也是官办的，但可以邮递私人信件。

其中速度最慢的&ldo;步递&rdo;日行二百里，可以说，家书并不&ldo;抵万金&rdo;。

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有行，有纲，有邮传，还有浩荡的船队和车队，全国性的商业网络就建立起来了。

这是两宋经济的大动脉，昼夜不停地为王朝输送着新鲜血液和营养。

可以说，帝国的完整和政权的稳固，已经不仅靠军事力量和行政手段，实际上也靠商业网络来维持。

这在中国历史上可是第一次。

始料未及的是，货币却成了问题。

宋代货币以铜钱为主，铁钱为辅，铜钱的年铸造量大约是唐代的十到二十倍，却仍不能满足商品流通的需求，可见两宋的商品经济何等繁荣。

为了解决问题，真宗时期，四川成都开始发行名叫&ldo;交子&rdo;的交换券，以此代替铁钱。

仁宗时期，中央政府设立了专门的机构，开始发行官交子。

后来徽宗改交子为钱引，南宋高宗时又发行了会子。

世界上最早的纸币诞生。

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其实，交子在宋代的使用，尤其是在普通民众中的流通情况，还是一笔没弄清楚的糊涂账，因此也有人认为它并非货币，而是信用支票。