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第9章（第2页）

这七艘船中，四艘驶往波士顿，另外三艘分别去往纽约、费城和查尔斯顿。

抵制英国茶叶的运动，就此在这些港口爆发。

在纽约和费城，殖民地政府态度很坚决：不允许东印度公司的商船卸载茶叶。

茶叶没法卸载，那两艘商船只好另谋出路，改道前往英国。

在查尔斯顿，茶叶被强制性封存在货栈里，不能办理上岸手续。

在波士顿，由于当地没能阻止四艘东印度公司商船进港，所以只能分别给它们规定了最后的离港期限。

1773年12月16日傍晚，也就是商船离港时间截止之时，&ldo;自由之子&rdo;协会的130名成员乔装打扮成印第安人，登上了那四艘东印度公司商船。

他们将船上342箱上等品质的中国武夷红茶一股脑全部倒进了海里，很快其他殖民地也纷纷开始效仿。

这就是美国历史上著名的&ldo;波士顿倾茶事件&rdo;。

大陆会议先出招

英国政府对这些无法无天的波士顿商人忍无可忍，决定采取强硬行动予以反击。

当时的英国首相诺斯勋爵发表讲话说，无论后果如何，我们必须得采取行动，否则我们将彻底失去颜面，失去一切。

尽管以本杰明&iddot;富兰克林（就是今天100美元上印的那位爷）为首的北美温和派，答应赔偿东印度公司的全部损失，但英国政府还是在1774年通过了一系列被殖民地人民称作&ldo;强制法案&rdo;（也称&ldo;不可容忍的法案&rdo;）的法令和《魁北克条例》，殖民地把这些法案看作英国向北美宣战的标志。

为了回应英国议会通过的这些&ldo;强制法案&rdo;，协调各殖民地采取统一行动，1774年9月5日，第一届大陆会议在费城召开，北美13个殖民地中的12个派出了一共55名代表参加了会议，只有佐治亚没派代表。

大陆会议就当前北美的形势简短地交换了意见，做出了一些决策。

第一届大陆会议产生了两个成果：第一个是所有与会的北美殖民地代表共同签署了一项条约‐‐《殖民地权利宣言》（即《权利宣言》）。

&ldo;自由之子&rdo;协会的130名成员乔装打扮成印第安人，登上东印度公司的商船，将船上342箱上等品质的中国武夷红茶一股脑全部倒进了海里这项条约规定：各殖民地需共同抵制从英国进口的货物。

1775年，北美殖民地从英国进口的商品量比上一年下降了97。

第二个是确定召开第二届大陆会议。

第一届大陆会议呼吁，一旦他们要求英国国王终止实施&ldo;强制法案&rdo;失败，他们就将举行另一届大陆会议。

不自由，毋宁死

第一届大陆会议召开后的第二年，也就是1775年，在弗吉尼亚议会上，议员帕特里克&iddot;亨利自称不以一个弗吉尼亚人的身份，而以一个美国人的身份，发表了一场演讲。

这场演讲很成功，甚至都打动了乔治&iddot;华盛顿（美国第一任总统），就连后来的美国第三任总统托马斯&iddot;杰弗逊也被感动得一塌糊涂。

代表们都觉得请愿斗争已经无效了，如果要跟英国国王讲话，必须通过武装斗争的方式来争取独立。

帕特里克发表的这场不朽演讲，主题就是&ldo;不自由，毋宁死&rdo;。

他说：&ldo;它们是英国政府用来囚禁我们的锁链，英国政府很早就已经锻造好了，我们拿什么来反抗?还用争辩吗?我们已经争辩十年了，我们必须战斗……我再说一遍，先生们，我们必须战斗!求助于武力和上帝是我们唯一的选择!先生们，他们说我们太弱小，无力与他们这么强大的对手抗衡。

但是什么时候我们才能够变得强大呢……犹豫不决和怠于行动能增加我们的力量吗……先生们，如果我们恰当地运用造物主上帝赋予我们的力量，我们并不弱小。

300万人民，在我们拥有的这块土地上，在这个神圣自由的事业里，武装起来就是不可战胜的，无论敌人派来什么样的军队……对于我，请给我自由，否则就给我死亡。

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