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施进道：“他们同宗，照拂也是情理之中。”

“这都五服开外，还能论得多少血脉情份的？只往这里头说，我们三姓，早先头卫家女嫁过施家郎，江家郎又娶过施家女，千丝绕万丝的，都有亲戚的情份呢。”

卫老娘摆摆手，道，“我只这一意头，好不好还不好说，你别漏了口风，惹人笑话，你我只私下先摸个底。”

施进点头。

施老娘不放心，又瞪他，：“你媳妇那也不许说，只将拒了她娘家那头的亲事告与她知。”

施进不敢忤逆，虽为难，迟疑一下还是应了下来。

陈氏晚间从丈夫的嘴里得知施老娘不同意结亲的事，难免气闷，坐那怔怔发呆，只觉自己一番苦心无人知晓，生生落了个空。

施进直通的肠子，他心又粗，不管陈氏心里发堵，将施老娘的话依样画葫芦学了一遍，他也不知遮掩描补，拣些好的来说，一五一十、一字不漏从头学到尾。

陈氏听得脸青手抖。

莫非她家这般不如人意？施进还道：“幸好阿娘提醒，不然你我岂不是害苦了叶娘？”

陈氏抖着唇，欲要反驳，却连声都找不着，等得睡下后，将这些话放在肚里来来回回颠倒，本是为着气自己，渐渐也品出几分味。

自家娘家确有不妥处，气恼羞惭间又生得丝丝后怕，原有的几分怨气也慢慢消了下去。

隔日起来，将结亲的事尽数掩在了心里。

陈氏暂将此事抛了开去，一心一意做针线贴补些家用。

陈氏不敢再多问，施进怀里却好似揣了一只活兔，扰得他坐卧不安。

憨人自也有些憨人的想头，自他将施老娘的话记心里，也不管那八字一撇一捺俱无，先将老丈人看女婿的目光将卫煦从头到脚想了一遍，只他惯常不理村中俗事、流言蜚短的，又长卫煦一辈，挠得头秃也没想出个详实。

连想了两日，这才想到卫煦和江石亲密，两人往来频繁，遂打算赚江石出来，再想法子旁敲侧击问上一问。

他拿定主意，趁着年前末次进山，偷摸问起卫煦的事。

江石大为奇怪，反问道：“进叔怎打听起阿煦来？他因着里正的牵头，常在远近寺庙送柴火，再兜售些吃食给寄住在寺里的学生香客。”

施进不答，自顾自道：“这倒是个好营生，还与神仙佛祖亲近，求神拜佛时定能得些便宜。”

江石哭笑不得，心里却似开了锅，暗想：进叔不是多事的人，怎会无缘无故打听起江煦？他们两家往来不多，无仇无怨无恩情。

施家有女，卫家有男，莫不是为着儿女亲事……难道是给他家小二娘说亲？施家小二娘这般小……江石越想越觉心里不得意，不禁道：“进叔，你该不会想和卫家结亲……”

施进大惊，慌道：“哪个要与他家结亲，我不过多嘴问问。”

江石觑他神色，更加笃定，老大不悦道：“进叔，你家小二娘这般小，大可再在家里藏几年。

我先前只当进叔是个好阿爹，疼惜女儿，原来也与旁个相同，巴不得将女儿扫地出门。”

施进瞪圆眼，要发怒，复笑：“因你是好意，虽口里说得不好听，进叔我也不与你计较。”

江石以为他真要嫁女，皱紧眉，道：“纵是进叔生气我也要说，小二娘才多大，怎好嫁人的？再说……哪个与进叔道阿煦是个好夫郎，他天天在寺里来去，听那些和尚念经敲木鱼的，听得多，愣是做了俗家弟子，再听多些，说不得就去削发跟着敲木鱼撞晨钟了。”

施进这一惊非同小可，漏听了好些话，急道：“你休哄我，卫小乙只一个亲子，怎会许他去做和尚？”

江石面不改色，嘴里胡说道：“庙里好些皈依的秃驴，不曾剃头烫戒疤前，家中老父老母妻儿家小，一应俱全，还不是抛家弃子、绝情寡义做和尚念经去了。”

施进呆若木鸡，道：“好好一个男儿郎，怎想着去做和尚，他又不曾做过孽。”

江石道：“眼下倒还不曾做和尚，只他天天往寺里钻进，又跟着那些个知客僧啊方丈熟识，难保那些个和尚见他有慧根，为了积公德，非要渡他出家。”

施进半信半疑，问道：“卫小乙可知他儿郎想剃头当和尚。”

江石蹲在施进身边笑道：“这事，阿煦如何敢让他爹知晓，怕不是脊梁骨都要被敲断。”

又道，“进叔也别声张，烂在肚里，又不是什么好事，说不定过些时日他又不想当和尚了。”

施进点头：“我口中又没生得长舌，哪会多话。”

江石自认自己舌长，有搬弄是非之嫌，叹道：“我与阿煦异姓兄弟，本该义气为先的，无奈我又和进叔亲厚，偏进叔竟生了将小二娘许他的念头，我怕没个好结果，这才不得不……”