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第1章（第2页）

&ldo;匈奴&rdo;之名，最早见于《逸周书》、《山海经》等先秦典籍，但异名颇多。

司马迁著《史记?匈奴列传》，详细追述了匈奴族早期的历史，始定名为匈奴。

从此，这个居于我国北部边境、强悍善战的游牧民族就以&ldo;匈奴&rdo;之名出现在中国历史舞台之上。

匈奴的兴起并不是偶然的，而是我国北方游牧民族长期兼并融合的结果。

在我国大漠南北广袤的草原地带，自古以来就是北方游牧民族生息活动的基地，同时也是游牧民族与中原农业民族相互交往、相互冲突与战争的主要场所。

根据史书记载，从远古时起，就有许多游牧民族活跃于北边大漠之上。

黄帝时就曾北逐过荤粥。

在夏代，荤粥与夏为邻，与华夏族有密切的交往。

殷商时，匈奴传说中的先祖淳维由中原奔于北边，过着四处迁徙的游牧生活。

此时鬼方强盛，成为商王朝的劲敌。

商王武丁经过三年的征战，才击溃了鬼方的侵犯。

西周时，猃狁强大起来，不断地进行侵扰，给内地人民带来许多灾难与痛苦。

春秋战国时期，北边游牧民族被统称为戎狄。

这些&ldo;戎&rdo;、&ldo;狄&rdo;，有的分布在黄河流域，有的分布在大漠南北，其中除了白狄的一支建立了&ldo;中山国&rdo;之外，其余的在黄河流域的戎狄或是被各强大的诸侯国所兼并，或是被逐至大漠，与原先居住在那里的戎狄相融合。

秦汉之际，匈奴则被称为&ldo;胡&rdo;。

正是在北边游牧民族长期兼并融合的基础之上，匈奴族才能兴起于大漠。

尽管学术界对匈奴的起源问题还存在着不同的看法，有东胡说、西羌说、突厥说、夏人说等等，迄今尚无定论。

但多数学者认为，匈奴族的形成．与这些北方游牧民族有着密切的渊源关系。

匈奴族虽然在很早以前就组成了氏族部落和部落联盟，但在匈奴头曼单于之前，匈奴的部落联盟尚处于极不稳定的阶段。

当时大漠南北分布着许多大大小小的氏族与部落，这些氏族与部落时大时小，聚散离合，由各自的君长所统治，互不辖属。

据司马迁估计，大约经历了一千多年的时间，匈奴才进入头曼单于统治时期，部落联盟才趋于稳定。

&ldo;单于&rdo;这一称号，就是从部落联盟时期开始的。

而匈奴历史上的第一个单于‐‐头曼单于，就是由部落联盟会议共同推定的匈奴族的首领。

匈奴族由许多部落所构成，而各部落中又包含着若干氏族，其中最著名的是挛鞮氏，单于都出于此氏族。

异姓氏族中以呼衍氏、兰氏、须卜氏、丘林氏四姓最有名望，世代与单于联姻。

凡是遇到废立、战和、祭祀等大事，都由各部落大人会议决定。