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第11章（第1页）

&ldo;好，我可以承担这个角色，&rdo;我说，&ldo;但你准备怎样提出来？没有新事实，他们不会重翻九年前的旧帐。

&rdo;

上校宽慰地一挥手说：&ldo;我们不准备费心思去编造一个故事，别担心。

你是我的一个好友，一个利用假期帮助我调查的警官，就这么简单。

尽管不是官方在调查，但你的参与本身就会使它蒙上些官方的色彩。

除科拉之外，再没别人知道你是记者吗？&rdo;

&ldo;对。

不过，我不知道我是否应该接受……&rdo;

&ldo;我们就谈这个问题，年轻人，&rdo;上校断然打断我的话，&ldo;现在应该回顾一下与此事有牵连的人，搞清他们的心理，当然，报刊上没有提到这些。

先说我侄子迈克尔，他长期在外，谁都知道。

&rdo;

&ldo;我了解一些，科拉跟我谈过。

&rdo;我说。

我向上校复述了科拉告诉我的一切，而对我们的夜间探险只字未提。

上校频频点头，但同时做着鬼脸。

&ldo;我没有补充的了，&rdo;他喟然叹道，&ldo;关于他，我们只了解这些。

到美国后，他来过几封信，但很含糊，都是套话，只是想告诉我们他还活着。

问题是他这么做是有意还是无意。

如果有一天他回来了，我不知道我们是不是还认识他……这么多年了。

&rdo;

长时间令人尴尬的沉默。

上校几次紧咬着嘴唇，又继续说：&ldo;我必须讲讲遗产问题，我兄弟把一半的财产遗赠给了儿子，他应在成年时领取。

时候到了，迈克尔又不露面。

他不是拒绝接受遗产，只是把问题悬了起来。

我兄弟的遗瞩很复杂，我不打算细讲。

遗嘱规定，如果我的侄子在两年后不露面，那么我侄女和我就有足够把握接受他那份遗产。

&lso;我对我父亲的钱不感兴趣。

&rso;他离开我们时这样说。

年纪轻轻，他就对父亲的财产表现出了强烈蔑视。

但那时他只有十四岁，他会怎么想？……如果他真对钱不感兴趣，他会按遗嘱行事。

我害怕他是想用他那份遗产引诱我们，在最后时刻接收过去。

是的，我很怕……奇怪的孩子，整个迈克尔……&rdo;

我清了清嗓子，问道：&ldo;我想你兄弟在遗嘱里没忘了你们，你和你侄女。

&rdo;

&ldo;我现在就说这个问题。

其实，除了留给佣人们的少许遗产之外，剩下的全归了我们……我对你说过卢克&iddot;斯特兰奇，罗斯的丈夫，尤其提到他很有抱负。

他在伦敦一家银行中任要职，后来不久就成了董事会的成员。

这小伙子责任心强，热心工作，平步青云。

事业中他只犯过一个错误，但却是严重的错误。

三年前，他想一鸣惊人，说有笔买卖可让大家的财产翻番！