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南风想起许芳华当时说这话的神情，自信又果然，充满了女性的魅力，连她这个女人都有些着迷。

她看着听雨感慨道：“我夏南风，论聪慧、论智谋，自认绝不输你家姑娘，但论胸襟、气魄、胆色，与你家姑娘比，却是相去甚远，自愧不如。”

南风真情流露，听雨也被感染，表情既是骄傲，又是心疼：“我家姑娘原本就是这样的人，她是这么好的人，对所有人都那么好——”

“这么好的人，却死得这么惨，甚至连凶手都不知道是谁——”

南风一把抓过听雨的手，紧紧握住：“我来抓凶手，但听雨，把你知道的都告诉我，因为，你家姑娘，是那样好的一个人，我们可以，也一定要为她做些什么，因为她值得。”

“其实，是姑娘让我离开的。”

听雨终于摒弃了所有的顾虑，开始一五一十地说出了她当初离开的原委：“事情还要从我家姑娘和姑爷相识说起，有一年，姑娘去庙里给亡母上香，被一纨绔子弟调戏，姑爷仗义骂退了那人，两人因此结识。

姑娘对姑爷一见钟情。

但姑爷少年成名，年纪轻轻就中了秀才，而且家境殷实，许家虽然有钱，但自古士农工商，商人地位低下，若不是后来发生了一些事情，姑娘根本不可能嫁给姑爷。”

南风放轻了呼吸，生怕惊扰到了听雨，她身体不自觉地微微前倾，神情专注，仔细听听雨继续往下说：“后来，也不知道姑爷家怎么就得罪了冠军侯，然后就遭了殃，父亲被下了大牢，后来被判了流放，姑爷也被革了功名，永世不得再考，后来还是姑娘找了人疏通，前前后后也不知花了多少银两，这才将姑爷的父亲保了出来，姑爷感恩姑娘仗义相助，两人这才在一起。”

“照你这么说，你家姑娘仗义相助，你家姑爷感恩娶了你家姑娘，就算感情并不深厚，但到底是有情有义，你为何要反对？”

南风觉得听雨的反对不合情理。

“因为我知道了一个可怕的秘密。”

时隔多年，听雨仍有些惊魂未定：“我有一天听到姑娘在佛前，说宋家因为自己而遭难，自己却因此嫁了如意郎君，怕有一日遭了天谴。

我这才知道，宋家的这场祸事与姑娘有关，根本就是姑娘一手炮制，这事虽然隐秘，但纸包不住火，难保哪天姑爷知道了真相，那姑娘能落得好吗？所以我极力反对，但姑娘心意已决——”

“你家姑娘的话其实有些歧义的，你怎么就断定许家姑爷的祸事是你家姑娘一手炮制的？”

南风实在无法相信豁达明朗的许芳华是为达目的不择手段的人。

“因为在我坚决反对婚事后，姑娘给了我一大笔钱让我离开，这时候我才确定我的猜测，应该是姑娘知道我知晓了她的秘密，所以让我离开。”

听雨神色黯然：“我以为我离开也是在保护姑娘，如果知道姑娘会遭遇不测，我一定不会离开。”

“你说你离开也是在保护姑娘，那你应该知道这秘密对你家姑娘是何等的重要”

，南风看着听雨，眼神锐利：“你有没有将你们姑娘的秘密告诉过别人？”

听雨倏地移开了视线，并且飞快地垂下了头，许久没有做声。

南风没有追问，耐心地等着听雨的答复。

终于，听雨抬起头，眼神飘忽，不敢与南风对视，声音很低，听起来很是虚弱：“我告诉了二姑娘，二姑娘说大姑娘要把她嫁给一个纨绔子弟，那人不求上进，吃喝嫖赌样样精通，尚未议亲，就已经有了好几房妾室，二姑娘说她心中已有了良人，断不能嫁给这等渣男，所以让我帮她，把姐姐的秘密告诉她，她就有了和姐姐谈判的筹码，姐姐就不能逼她嫁给她不想嫁的人了——”

这个许芳菲，睁着眼睛说瞎话，南风不忍去看谢樾的表情，但视线一移，便看到谢樾的手，紧握成拳，青筋暴露，且微微颤抖，想是愤怒到了极点。

南风连忙截住了听雨的话，不让她继续往下说：“所以你就告诉二姑娘了？你就不怕二姑娘对你家姑娘不利？”

“我想她们毕竟是姐妹，许家要靠大姑娘支撑，这点二姑娘再清楚不过了，所以我想二姑娘不会真做出伤害大姑娘的事情。”

听雨虽振振有词，但到底心虚，嗫嚅道：“我当时因为没钱，被畅春园赶了出来，二姑娘答应给我一笔钱，所以——”

听雨抬眼望向南风，眼中流露出惊恐之色：“大人，难道大姑娘的死和二姑娘有关，那我岂不是帮凶？我，我——”

听雨嘴唇哆嗦着，再也说不出一句话来。

许芳华的死是否与许芳菲有关，南风不敢下断言，但许芳菲对姐姐做了一些很不好的事情，那是一定的，听雨说是帮凶也不为过。

但南风看着又惊又怕，且被愧疚折磨得近乎失态的听雨，不忍心再苛责了，看她对旧主的感情不似作伪，且心存悔意，罢了。