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第28章（第1页）

狄青说：喜欢吗？要不也送你一行。

[10]

如此看来，戴铜面具并不难理解。

可惜这种说法也有问题。

因为仁宗皇帝曾经让他用药去掉刺字，狄青却表示不敢奉诏。

他说：陛下唯才是举，不问出身，臣感激涕零。

然而臣之所以能有今天，就因为有这个印记。

因此，愿将刺字留在脸上，以激励部下。

仁宗尊重了狄青的选择，尽管那时他已是高级军官。

实际上，戴着铜面具冲锋陷阵的狄青，是在对西夏的战争中崭露头角的。

据统计，四年之中，他参加大小战斗共二十五次，身上中箭八处，狄青却越战越勇。

那时，大宋官军对西夏畏之如虎，西夏却敬畏地称狄青为天使。

只要狄天使的身影出现在阵前，他们便魂飞魄散，抱头鼠窜。

[11]

据清人所著《古圣贤像传略》。

这就不能不让人刮目相看。

最看重狄青的是范仲淹。

当时，范仲淹按照宋代&ldo;文臣将兵&rdo;的规矩出任西北边防军副长官，负责抵抗西夏达四年之久。

正是在前线，他写下了那首著名的《渔家傲》：

塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。

四面边声连角起。

千嶂里，长烟落日孤城闭。

浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。

羌管悠悠霜满地。

人不寐，将军白发征夫泪。

事实上范仲淹虽然是文官，却治军有方，深得边防将士和各族人民爱戴，就连羌人都称他为&ldo;龙图老子&rdo;，狄青更是敬范仲淹如父。

同样，范仲淹也爱狄青如子。

他甚至亲手交给这位年轻将领一部《春秋左传》，语重心长地说：为将而不知古今，那就只有匹夫之勇。

[12]

读书让狄青如虎添翼，变得智勇双全。

包拯成为龙图阁直学士那年，越南人侬智高反宋，陷南宁，围广州，两广为之骚动。

狄青主动请缨，并在第二年平息动乱。

当时正值元宵节，京师由于这场战争而取消了灯会，狄青却在宾州（今广西省宾阳县）张灯结彩，大宴宾客，犒劳三军。

酒喝到半醉的时候，狄青声称身体不适，退入内帐，黎明时分却传来消息，昆仑关（在今广西省邕宁县）已被狄青拿下。

[13]

这可真是兵不厌诈。

捷报让皇帝大喜过望，下令尽快研究奖励方案。

实际上这时的狄青已成为帝国的保护神，以至于他的安全就是大宋的安全。

仁宗甚至亲自过问狄青的饮食起居。