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村人本就爱聚众闹事，村中乍出还肉的事，有如瓦舍里开杂戏，除却老得走不动道与那小得不能走道的，各家各户扶老携幼，真个全村出动。

施老娘也不知厌恶江二娘子，还是就爱下人脸面，尖着噪门气势如虹地指使着几个村妇架锅搬柴打水烧汤烫皮杀猪。

阿萁牵着阿豆立在老樟树下，眼见片刻的功夫，村中空地便架起了两口大锅，熊熊火舌舔着锅底，有半大村童还嫌火不旺，撅着屁股趴在那鼓着腮帮吹烧火棍，旁边一个略小些的，偷拿了家中的蒲扇抡着吃奶劲煽风。

等得架好杀猪凳，立起杀猪架，锅中水已烧得腾腾沸滚，两个短衣青壮帮忙抬了个澡桶，几人妇人边挽着袖舀着滚汤，边驱赶村童：“快快站远些，仔细烫得你皮流肉烂。”

施进与赖大都杀得猪，二人搓了麻绳绑了猪前腿，横插了一根竹杠，气下沉，力喝一声将那猪抬进澡桶烫个皮开毛褪，野猪毛长皮厚，二人又各拿一把利刀去刮猪毛。

赖大心里有气，拿刀刮得猪皮“噌噌”

有声，刮几下拿眼剐几眼江二与江二娘子，也不与人说话，只咬着牙切着齿，不像在刮猪毛，倒像在杀人。

饶是施进迟钝，都看得头皮发麻，奈何他不擅言辞，说不来什么劝慰的话，只好也跟着闷头刮猪毛。

赖大见了，大为恼怒，心道：施大这厮莫不是与我较劲的？输人不输阵，今日出门撞着打头风，须得挣回颜面，也好叫人知晓我的厉害，别个再欺到我头上。

他忽得又卖几分力气，施进大为不解，心疑：莫不是江兄弟要与我比试比试，好出出心头恶气？也罢，今日他险些丢了儿郎，我需得陪他这一遭。

这二人对别矛头，这个刮了前脚，那个捉了后腿，这个刮了后脖颈，那个净了猪后腰，二人直累得气喘如牛、汗出如浆。

直把阿萁看得目瞪口呆，心道：阿爹与江阿伯你来我往，怎得像小童争锋？再看施老娘，被几个妇人簇拥中间，好不得意，嘴上还要哀声叹气，在那道：“生得粗手大脚，只种得地张得弓。”

阿萁在心中偷笑，暗暗偏过头，转眸见江石半弯着腰拿水洗脸上的血迹，洗罢脸，又摸出那把尖刀来，擦拭得干净，拿嘴叼着刀刃，空出两手束紧腰带，这一勒愈显得腰窄一把，身形如鹤。

赖大、施进剃好猪毛，又合力将猪挂上杀猪架。

赖大心里得意：险把手腕给折了，到底没输给施大；施进却是不大高兴，心道：竟是我落了下风？改日定要找补回来。

赖大如了意，原本横眉怒目活似庙里金刚，眼下却开怀大笑，唤江石道：“大郎，来，你来下这一刀。”

江石也不多话，撩起衣袍一角别入腰间，提了尖刀上前。

阿萁忙将阿豆的眼睛掩住，生怕她看了杀猪破肚心里害怕，晚上要被魇住哭闹。

她掩了阿豆的眼，身畔一个同在看热闹的村妇见了，好心笑道：“施家小娘子，我也帮你遮挡。”

阿萁笑着谢过，脆声道：“婶娘，我不怕呢。”

江石听见这话，回过头来看她一眼，眉眼间微有讶异。

阿萁被看得不明所以，茫然地眨了眨眼。

她双眸黑亮，眼尾似让人拿笔一勾，微微上扬，好似在问：你怎这般无礼看我？江石不知怎的，唇边便染上一抹笑意。

阿萁被笑得更是疑惑，不禁乱想：他许是笑我胆大不知害怕？又许是不信，疑我说的是大话？却不知江石看她，满心想的是：施家的小娘子不与别个相同，好生有趣。

有村老拿了木盆接在杀猪架下，心痛道：“可惜这猪放尽了血，不然倒可以接个半盆。”

江石拿着刀挽了个刀花，道：“打死已也是侥幸，再不好贪别的。”

里正立一旁笑道：“这话有理，贪大图小反倒两头落空，这般肥大的野猪，能猎来已是难得。”

又告诫村中一帮蠢蠢欲动的青壮，“施进与江石都是各中好手，两人合力才擒杀得野猪，你们切莫眼热妄动，这畜牲生得獠牙，浑身几百斤的力气，一个不慎，被顶个肚穿肠流可非顽笑。”

围着的几个青壮大为不服，施进确实打得一手好猎，又生得孔武有力，村中他认第二，无人敢居第一，这江石却还是个少年郎，腿不粗背尚薄，不见得多少强壮。

他们正眼气，转瞬又没了声，那身形尚显单薄，脸上犹带青稚的少年郎江石，执刀立在杀猪架前，干净利落地将尖刀插入猪脖颈中，手起刀落切豆腐般从上至下不费吹灰之力似得拉开了猪肚皮，猪下水唏哩哗啦淌流，直装了满满一盆。

他们看得心惊，江石却是神色寻常，显见是做惯了这等开膛剖腹的勾当，既杀得猪，自也杀得人。